O FIM DO ARCONA

O Arcona era um transatlântico gigantesco, de 27.561 toneladas que, antes da guerra, era conhecido como a Rainha do Atlântico Sul. Em 3 de maio de 1945, o navio estava ancorado na Baía de Lubeck e o capitão Hemvick Bertram foi pressionado por oficiais da guarda de elite alemã a embarcar 4.500 passageiros no luxuoso vapor. A balsa Athen serviu de ponte entre o cais e o navio ancorado.
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Em poucos momentos, aviões Typhoons da RAF atacaram incendiando o convés e deixando os passageiros vivos presos nos andares inferiores do navio. Em pouco tempo, o Arcona emborcou e afundou, 4.150 vidas foram perdidas, apenas 350 salvaram-se. Alguns testemunhos afirmam que sobreviventes que tentavam se salvar foram metralhados por oficiais da SS ainda no cais. A maioria dos mortos do naufrágio do Arcona era quase exclusivamente de judeus e oficiais sobreviventes de campos de concentração de Neuengamme, Stutthof, Mittelbau-Dora e arredores de Danzig.
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O grave erro da RAF nunca foi amplamente divulgado, principalmente por se tratar de uma tentativa de evacuação de judeus implementada pela força nazista. O revés de uma situação como esta poderia causar sérios danos aos britânicos. A responsabilidade de um ato devastador como o bombardeio do Arcona poderia acabar levando algum general inglês para o banco dos réus de crimes de guerra. A balsa Athen, com mais de 2 mil pessoas, conseguiu voltar à terra firme. Os britânicos que deveriam libertar os prisioneiros judeus dos campos de concentração, neste caso, acabaram agindo como algozes.
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Importante notar que a essa altura Adolf Hitler havia se suicidado há quatro dias. Em seu lugar, o almirante Karl Dõnitz preparava a rendição, mas, por algum motivo, foi reportado que o novo comandante supremo pretendia reunir uma esquadra de 500 navios nas baías de Lubeck e Bay. O boato pode ter levado as forças britânicas a eliminar qualquer movimentação no local. Até hoje esse engano aparece registrado em livros de história. O Cap Arcona, de propriedade da frota da Hamburg-Süd, fez a rota Hamburgo - Rio de Janeiro por doze anos, entre sua construção em 1927 até 1939, quando foi convocado para serviço.